En un intento de identificar a quienes no cumplen los requisitos para obtener un visado, Tailandia ha empezado a desplegar drones dotados de inteligencia artificial en Pattaya, una zona de gran afluencia turística. En general, la medida pretende fomentar la seguridad tras el descenso del número de visitantes.
El declive del turismo impulsa el uso de drones
La medida de utilizar drones se produce un día después del asalto y robo de una turista rusa. El lunes 16 de junio, las autoridades detuvieron a dos sospechosos tras revisar las imágenes de CCTV. Anteriormente, en abril, un turista chino asesinó y mutiló a una transexual tailandesa.
Como consecuencia, tanto visitantes como residentes han expresado su preocupación por el aumento de la delincuencia. De hecho, muchos piensan que el gobierno está ahogando el declive de la seguridad pública con grandes y llamativos acontecimientos.
Aunque Tailandia sigue siendo uno de los destinos favoritos de los turistas internacionales, el crecimiento de visitantes se ha ralentizado desde la reapertura tras la pandemia. No obstante, Tailandia sigue encabezando las listas de viajes para los europeos este verano, según un reciente informe de Agoda. Sin embargo, el país está luchando por recuperar los niveles de turismo anteriores al COVID.
Mientras tanto, el gobierno ha decidido mantener sus actuales políticas de visados, resistiéndose a las peticiones de una mayor liberalización. Las autoridades creen que mejorar la aplicación de la ley, por ejemplo mediante el uso de drones -en lugar de relajar las normas-, es la clave para restablecer la confianza tanto de la población local como de los turistas.
Pattaya despliega drones con IA
En concreto, el nuevo sistema de drones utiliza inteligencia artificial, reconocimiento facial y bases de datos de inmigración en tiempo real para identificar a los inmigrantes con visado. Concretamente, los drones sobrevuelan grandes acontecimientos y zonas turísticas populares, captando imágenes y cotejando los datos con los registros de inmigración.
Una vez que los drones señalan a los individuos, los agentes de tierra rastrean y localizan a estos posibles infractores. Además, almacenan las grabaciones de los drones para su posterior análisis. En general, los drones operan sobre todo durante las horas punta del turismo para maximizar la visibilidad y el impacto.
Los funcionarios de Pattaya creen que este método mejora tanto la eficacia como la seguridad pública.
“Esta iniciativa impulsará la imagen de Pattaya como lugar seguro y acogedor para visitantes y lugareños”, señaló el alcalde de Pattaya, Poramese Ngampichet.
Por ahora, las autoridades han limitado el programa de drones a Pattaya, pero podrían ampliarlo a otras ciudades como Phuket y Bangkok.
Reacciones encontradas al uso de drones
Las reacciones locales a la nueva tecnología han sido mayoritariamente positivas. Por ejemplo, muchos residentes apoyan la medida, citando la creciente preocupación por la delincuencia y los rebasamientos ilegales.
Sin embargo, algunos grupos de derechos humanos y defensores de las libertades civiles han expresado su preocupación por la privacidad. Argumentan que el componente de reconocimiento facial podría violar las libertades personales.
Mientras tanto, los turistas han respondido con una mezcla de tranquilidad e inquietud. Algunos se sienten más seguros sabiendo que las autoridades vigilan. Por otra parte, a otros les preocupa que los drones les apunten por error o les vigilen en exceso durante su estancia.
Sin embargo, el gobierno insiste en que los drones son una herramienta para hacer cumplir la ley, no para la vigilancia masiva.
Equilibrar la seguridad con el atractivo turístico
Como segunda economía del sudeste asiático, Tailandia está muy interesada en proteger sus sectores dependientes del turismo. Con millones de visitantes cada año, incluso pequeños repuntes de la delincuencia pueden dañar la imagen del país.
Por lo tanto, los funcionarios caminan sobre una fina línea entre mantener un entorno acogedor y garantizar el cumplimiento legal del uso de drones.
Si la iniciativa de los drones de Pattaya tiene éxito, las autoridades podrían extenderla a otros destinos de gran afluencia. Por tanto, esto podría marcar un nuevo capítulo en la forma en que Tailandia gestiona la inmigración y la seguridad pública.
Foto de Hanny Naibaho en Unsplash
